Características y etapas de la Segunda Guerra Mundial

Características de la guerra:

• La guerra alcanzó una gran extensión territorial, pues afectó a unos 60 países de todos los continentes y a unos 80 millones de personas, que sufrieron la ocupación enemiga, borbadeos masivos y numerosas privaciones. Adquirió también una crueldad desconocida hasta entonces, manifestada en las deportaciones, torturas, asesinatos, genocidios, etc., ocurridos en ella.
• Los esfuerzos de todos los combatientes se volcaron en ganar la guerra: se movilizó a más de 100 millones de personas; se utilizó un potente armamento en el que los blindados, la potencia destructiva de las bombas y la aviación desempeñaron un papel destacado ; y la economía se organizó en función de la guerra.

La primera etapa de la guerra (1939-1942)

Se caracterizó por las victorias de las potencias del Eje:

• Alemania desarrolló una "guerra relámpago", basada en ataques masivos realizados por sorpresa con el uso conjunto de tanques, aviones y unidades motorizadas de infantería. Gracias a ello, y a la neutralidad de Rusia, los nazis ocuparon casi toda Europa occidental (Dinamarca, Noruega, Bélgica, Luxemburgo y Francia). Sin embargo, no consiguieron la rendición de Reino Unido, que resistió los intensos ataques de la aviación alemana durante la batalla de Inglaterra. Los nazis conquistaron después el norte de África y los Balcanes, adonde acudieron en apoyo de los italianos, e invadieron la URSS (1941).

• Por su parte, Japón bombardeó y destruyó en 1941 la flota estadounidense atracada en la base naval de Pearl Harbor (Hawai). Este hecho provocó la entrada de Estados Unidos en el conflicto. El Pacífico se convirtió, así, en un nuevo escenario de guerra.

Vista aérea de Pearl Harbor

Pearl Harbor durante el bombardeo

La segunda etapa de la guerra (1942-1945)

• Se inició con la contención por los Aliados de las potencias de Eje: Japón fue frenado por Estados Unidos en el Pacífico; Alemania por los Británicos, en el norte de África, y por los rusos, en Stalingrado; e Italia fue invadida por los Aliados.

• A partir de 1944, los Aliados pusieron en marcha grandes ofensivas. Por el oeste, tras el desembarco de Normandía (1944) y la liberación de Europa occidental, los Aliados penetraron en Alemania; por el oeste, el Ejército Rojo soviético se dirigió hacia Berlín, entrando en la ciudad en Mayo de 1945. Este hecho provocó el suicidio de Hitler. Dos días antes, Mussolini había sido capturado y ejecutado.

Tropas estadounidenses a puntor de desembarcar en la playa de Normandía.

Tropas británicas entrenan antes del desembarco

Desembarco en la plata Omaha el 6 de Junio de 1944

 
Japón continuó luchando en el Pacífico. Solo se rindió tras el bombardeo atómico, realizado por Estados Unidos, de las ciudades de Hiroshima y Nagasaki (6 y 9 de agosto de 1945). 

Explosión nuclear de Nagasaki, con la bomba llamada Fat Man

 

 

Explosión nuclear de Hiroshima, con la bomba llamada Little Boy 

 

 

 

 

Hiroshima antes del bombardeo

Hiroshima después del bombardeo

Nagasaki antes del bombardeo

Nagasaki después del bombardeo